孟跃捻了一块桃脯喂孟九嘴边，眉眼温柔，“不过一码归一码，你们如此护着我，为我着急上火，真叫我心中十二分的感动。”

孟九抬眸望着她，目光灼灼，少顷笑捶她臂膀，哽咽道：“你这冤家，真是……”

她不通诗书，不识词藻，她有限的墨水里，用尽知晓的所有美好词汇都无法道尽孟跃的好。

怎么会有人这么护着他们，指点他们，还理解他们。

孟九咬着桃脯，小口吃着，垂眸遮住湿润眼眶。

张澄他们也没比孟九好哪里去，人说，女为悦己者容，士为知己者死。

他最是怕痛怕死，可如果是为郎君，他愿意舍生忘死。

次日巳时，王宫来人，宣孟跃进王宫。

孟九和张澄欲跟随，被孟跃止了，“别急，咱们很快会见。”她对孟九一番耳语，随后独身一人，随同使者进了王宫。

隆部的王宫不比瑞朝皇宫宽阔高大，却别有风情，入目是彩色玉石砌成的平坦广场，每一块玉石四角刻红蓝祥云，中间金莲缠枝纹连成浑圆，内嵌繁复朱红宝相花纹，华丽非凡。

广场上十步一兵，拾阶而上，正面面阔九间的大殿，撑天别地的红漆柱需得俩小儿合抱，殿门之上，飞檐之下，红木底金漆天神飞天像，只描了大概轮廓，不辨男女身。

殿外两侧，五步一兵把守，戒备森严。

孟跃飞快瞥了一眼又垂眸，进入大殿。

殿内约摸二三十臣子，上首宝座一华服珠宝加身的男人——大王子桑弥。

殿内安静空旷，此时有人说话，恐怕都会有回声。

孟跃一步一步向上首而去，群臣也在瞧孟跃，心中惊于孟跃的好相貌。距离王座五六步时，孟跃拱手礼拜，声若金玉相击：“草民孟连穗，见过大王子。”