。”燃烛冷笑一声，直视着如来，“可既然如此，你们为何不让所有生灵都明白这个道理？为何只让那些被选中的人参与轮回，而将其他生灵蒙在鼓里，甚至沦为献祭的养料？”

如来的神色终于变得凝重，他轻轻摇头，叹息道：“这方地的真相，并非所有人都能承受。若是让所有生灵都知晓，他们活着只是为了被道吞噬，那这方地，怕是连一个元会都撑不过去，便会彻底崩毁。”

玉帝这时终于开口，声音低沉而威严：“我们不告诉他们，是因为没有选择。”

王语嫣猛然一震，嘴角微微抽搐，眼底浮现出一抹痛苦。他看向玉帝，语气带着一丝压抑的怒火：“所以……你们便选择了欺骗所有人？让凡人活在虚假的希望里，让妖族被猎杀，而你们自己，则一世又一世地轮回，维持这可笑的秩序？”

玉帝深深地看了王语嫣一眼，语气依旧平稳，却带着一丝难以察觉的疲惫：“你以为，我愿意吗？”

王语嫣被这句话震得一时不出话来。

玉帝缓缓抬起手，衣袖间浮现出一道道古老的道纹，宛如地间最初的秩序，他的声音不疾不徐，却震撼人心：“这一切，并不是我们选择的，而是地的选择。”

“若无人镇守此方地，道便会自行吞噬一切生灵，重启轮回，让这方世界重新开辟。但你们可曾想过，若地重新开辟，是否还会有你们的存在？若我们不维持这方秩序，等待你们的，便不只是轮回的苦难，而是彻底的湮灭。”

众神默然，偌大的凌霄殿中，死一般的沉寂。

王语嫣感到一阵深深的无力，仿佛整个地都在压迫着她，让她无法喘息。她回忆起自己在灵山时所学习的一切，回忆起那些关于因果循环、众生平等的教诲，却在这一刻，发现自己所信仰的一切，都是被人为操控的棋局。

她终于明白了——如来和玉帝，并不是单纯的统治者，他们是道的囚徒，是这方地的“养主”，他们活得越久，便越是被困在这无止境的轮回之中，无法逃脱。

四妹低声道：“所以……我们只是这个牢笼里的牲畜，你们是牧人，而道，是那个真正的主宰？”

玉帝沉默，而如来只是微微闭上眼睛，没有否认。