的心思，微微弯起嘴角：“试验品。”他的眼中流露出揶揄：“喂饱小白鼠是我应该做的。”

他没有注意到，和艾尔莎交谈的瞬间，他忘记了萦绕着他的阴云。从厨房拿了夜宵后，他们来到阳台，轻柔的晚风吹起纱幔，拂过雕工繁复的白橡木桌椅。

“这还真是座密不透风的堡垒。”艾尔莎深吸了一口气：“现在就感觉轻松多了。”

“这座战时的堡垒连大炮都无法撼动，窗和门都用特殊材料制成，能最大程度保证公爵的安全。”

“不会是查尔斯先生设计的吧？”

斯坦因点点头，“不过，还真是奇怪，”他说，“我以为你在人类领地会更舒服。”

“如果不饿肚子的话……”艾尔莎轻描淡写地交代了晚餐的事。

“女仆长对你不友好？”斯坦因皱了皱眉：“为什么？”

规矩、礼节的约束能让艾尔莎意识到身份和阶级的鸿沟，打压则能让她失去信心。

她忽然觉得盘里的食物味同嚼蜡，这里对她的排斥，并不比怪物对异族的排斥要友善。

艾尔莎并不想对斯坦因直言：“可能……因为她觉得我做得不够好吧。”

斯坦因没有觉得意外，反而赞同地点头：“公爵对下属的要求很严厉，按照这里女仆的水准，你非但不够好，可以说是糟糕透了。”

艾尔莎停下刀叉，对他怒目而视。

“不过，”他话锋一转：“她又不是你的雇主，你是噩梦餐厅的人，不需要遵守这里的规矩和条约。下次她再这么苛责你，你大可以反驳她，如果她有异议，就让她来找我。”

这就是要为自己撑腰的意思了。艾尔莎露出惊异的神情。

“怎么了？有什么问题吗？”斯坦因抬起冷淡的眉眼：“还是你觉得，这是个宝贵的同行学习机会。”

“不不。我只是觉得，虽然大部分时候都显得无情，但您的公正客观在这时非常有魅力。”

“前面那句话有必要吗？”斯坦因危险地眯起眼：“有没有人告诉过你？沉默应该是你的美德。”

没有。而且，这句话噩梦夫人先说过了，对象正是面前的斯坦因。

艾尔莎忍住笑，她低下头搅动碗中的汤，夜宵变得更可口了，甚至能让她心情好到记挂起没做完的实验：“我把那些奇形怪状的设备放到房间了，明天继续测验那些奇怪的题目吗？”

斯坦因没有立刻回答她，他的手肘撑在桌子上，修长的手指轻抚下巴，他在走神。

这并不寻常，他向来对实验相关的话题百分百上心，有什么

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