路走来，历经严嵩倒台、裕王监国，多少大风大浪都过来了，却在这看似平静的岁月里感到前所未有的危机。

“老爷，夜深了，是否明日再写？”

徐安轻声问道。

徐阶摇摇头：“事关重大，今夜必须写完。”

他重新提笔，字迹更加急促：

“另，速查家中可有仆役与南京都察院或按察司人员往来，若有，即刻遣散。凡知晓我家内情之外人，或收买，或远遣，务必处置妥当。切记，此信阅后即焚，万勿留存。”

写到这里，徐阶忽然想起一事，连忙补充：

“闻听海瑞近日在查南京兵部武库亏空之事，汝曾代我收受南京守备太监所赠之倭刀十柄，此物务必妥善藏匿，若事急，可沉入秦淮河中。”

最后一笔落下，徐阶长舒一口气，却又立刻提笔在信末加了一句：

“近日勿再写信来京，若有要事，可托松江庄头徐安之子徐平传递，此人老实可靠。”

徐阶放下笔，将信从头到尾仔细读了一遍，确认没有遗漏后，才小心地折好，用火漆封缄，并在封口处盖上自己的私印。

“徐安。”

徐阶将密信递给老仆，“你亲自跑一趟南京，将此信交到少爷手中，必须亲手交付，不得经他人之手。”

徐安双手接过，小心地收入怀中：“老奴明白。不知老爷还有何吩咐？”

徐阶沉思片刻：“你走水路，乘民船，不要用官府的驿船。到南京后，先找徐平打听情况，再决定何时去见少爷。记住，若有人问起，就说去南京探亲。”

“老奴记下了。”

徐阶又从案屉中取出一沓大明联储发行的刚兑钞：“这是一百两，路上打点用。记住，此行关系我徐家安危，务必谨慎。”

徐安躬身接过，正要退出，徐阶又叫住他：“且慢！”

他快步走到书架前，从暗格中取出一枚铜钱大小的玉牌，“这是我年轻时用的信物，少爷认得。你持此物见他，他才会信你。”

徐安小心地收好玉牌，低声道：“老爷放心，老奴定不负所托。”

徐阶点点头，却又忽然想起什么，神色更加凝重：“还有一事。你到南京后，留心打听张居正到任后的动向，特别是他与高拱、海瑞的往来。若有机会，可重金收买张居正府上的下人，探听消息。”

“老奴明白。”

徐阶长叹一声，挥了挥手：“去吧，路上小心。”

徐安躬身退出，轻轻带上了房门。徐阶独自站在窗前，望着东方渐白的天色，心中五味杂陈。

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