薛怀明低着头，声音微哑：“我是倒了，满朝还没跟你姓燕，凡事要讲证据。”

他头顶官帽早在入狱时被摘掉，梳正的髻扯得乱糟糟，散出斑驳灰白的头发，暴露在燕故一眼下。

曾让燕故一百般痛恨自己单弱、位高权重的仇人，轻而易举地，在脚边低下头颅。似乎，在燕故一为复仇而走过千重险嶂，仇人倏忽就变得这般垂垂老矣，不堪一击。

数十年荣华富贵享尽散尽，老兽爪牙钝，府门嫡子成为他的支柱。

燕故一拿住他的软肋，道：“陈州案是我定的，多的是人要来我面前做证。所谓证物能烧能改，大司空还能做什么？”

“不不——”薛怀明连滚带爬，过来擒他袍角，“陵川、陵川他是无辜的。他一心做清官，没有沾过半点肮脏事……千错万错，都是我一意孤行——”

“清官？”燕故一匪夷所思的语气，“我也想当清官，谁允许了？”

指甲扣进银线崩裂，血迹斑斑，薛怀明一字一句说：“他从未背弃于你。”

“我父亲为证清名，一头撞死在昭清殿的时候，也是如你这般苦苦哀求，可有得到半分垂怜？”

薛怀明看清他冷漠神色。

燕故一目光往下，说：“你这条腿，是跪伤的罢？”

“我父亲死后，你跪在华台宫外为他喊冤数日，多少人颂扬你忠义名——”

“东郭饲狼。”燕故一笑吟吟地，倏尔语调一转，还如年少时唤他，“伯父，我父亲曾经待你如何？”

薛怀明浑身一栗，僵硬得如同冰雕。

“你登高望极的这十年，可有想起过我母亲曾为你端上的一碗梅子汤。”燕故一的视线放去粗粝不堪的墙壁，没看进眼里，只虚虚地看着，“梅子汤碗里头，掺着冰粒，就搁在树下凉亭的影子里，等着我父亲和你从书房里议事出来，好好地饮上一口解暑。”

三面死角的牢狱，片刻死一般的寂静。薛怀明扯线木偶一般一根根松开手指，无力垂下。

话落，燕故一站起身，神情不辨，道：“瞧，你竟连答都答不出来。”

狱门关，锁落。

薛怀明不死心，踉跄到狱门边追问：“是不是只要我承认所有罪名供词，你就能放过我家中老小……”

已经走出数步远的人影停下，头也不回道：“玩弄权势者，反被权势玩弄。”

“大司空，听凭发落罢。”

在仇人面前逞尽威风，自然是大快人心。燕故一沿着石梯往上走，脊背寒意萦绕不去，到出来刑狱低头，肩膀被阳光触碰，也觉不出

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