饼团递给朱由校。“少爷您请。”

另一个宦官很有眼力界儿，立刻从一个装着热汤的陶罐里稳稳当当地倒出一碗鲜香的鸡汤备着。

朱由校接过那块饼，塞进嘴里，立刻体会到了“吃石头的感觉”。而且这东西还不是单纯的硬，它很吸水，朱由校还没能给它咬成两节，它就将朱由校嘴里的唾液吸收得一干二净了。

朱由校从没吃过这种不甜不咸，又冷又硬的东西，但他可以肯定，这东西比他吃过的最糟糕的点心还要难吃得多。朱由校的本能反应是把面饼给吐了，但又觉得这样显得很无礼，于是便将面饼含在嘴里，并对端着鸡汤的宦官招手。“汤。”

“少爷，您请。”宦官将汤碗递给朱由校。他的语气之恭敬，态度之殷切，就差，就差没喂朱由校喝了。

“收起来，带回去。”就着鸡汤将面饼咽下去之后，朱由校没有对此做出过多的评价。而是问中年儒生道：“对了。晚生方才听先生说读书应考。先生是直隶地方的秀才公吗？”

“不是。我是河南开封府的秀才。”中年儒生摇头叹气道：“我是万历三十六年过的院试。然后四举不第，今年是第五回了。”绝大多数读书人考一辈子也中不了举。

“河南人跑到京师来过年？”朱由校有些惊讶。

“我不是来过年的”尽管好几天都没有见过油荤了，但在啃鸡腿的时候，中年儒生还是保持着读书人应有的矜持。他指了指自己的画卷，说道：“.我是专程来卖画的。我每年这时候都来京师灯市。”

“跑这么远？开封是八朝古都啊，难道没有灯市吗？”朱由校正在长身体，食量很大，胃口很好，但宦官们给他带来的食物明显是远超出了他的正常需求。“先生，请随意。”

“那怎么好意思。”中年儒生这辈子从来没吃过这么美味的鸡腿，但出于矜持，他还是没好意思恬着脸从别人的食盒里拿东西吃。他撕下一块面饼，一边嚼一边说：“如果可以，我当然也是不想舍近求远的。”

“为什么不可以呢？”提问之后，朱由校再次劝说中年儒生和他同进此餐：“先生还是吃吧，反正吃不完也是倒掉。”

中年儒生闻言一愣，心想：这么好的肉菜，一顿吃不完直接倒掉？这孩子的家里到底有多少钱啊？

愣归愣，想归想，中年儒生最后还是没有接受仆人递上来的筷子，而是接上前一句的话茬，回答问题道：“矿税太监鲁坤，和他的党羽在河南贴着地皮敲骨吸髓地搜刮了十几年，把富户的浮财都给刮完了。富人没钱，难道指望穷人买我的画吗？”

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