隐点头承认，但接着又摇头道：

“可您年轻力壮，许多老臣，终究难以撑到那日。”

对此，刘继隆沉默无言，片刻后才道：

“等这一批批学子出来，我相信他们会渐渐改观的。”

“如果不改呢？”李商隐反问刘继隆，随后不等刘继隆回答，他便起身作揖道：

“言至于此，下官告退……”

不等刘继隆留下，他便退出了内堂，也见到了在外等待的曹茂。

他与曹茂肩并肩向外走去，曹茂显然也听到了他和刘继隆的对话，忍不住道：

“义山先生，您与节帅说的那些话，是什么意思？”

“表面意思。”李商隐冷淡回应，但片刻后又补充道：

“我在朝廷那些年，见过不少走进士科起家的庶族。”

“你知道这些庶族起家后的第一件事是做什么吗？”

“什么？”曹茂略微皱眉，而李商隐则是停顿脚步，苦涩道：

“与世家联合，封堵其他庶族走进士科的为官之路。”

(本章完)