精骑，我也不还了！”

谈话间，刘继隆向城下走去。

日落黄昏下，二人身影一高一低返回衙门，各自休息去了。

刘继隆回到内堂的时候，刚好见到曹茂在练字。

他走上去瞧了瞧，不免点头道：“写的不错，比我好多了。”

“折冲，我哪能跟您比啊。”被夸赞一句，曹茂的脸有些发热。

“确实比我的好看，不必谦虚。”

刘继隆笑着肯定，毕竟他的字虽然已经练了一年多，但基本上是一板一眼。

相比较下，曹茂的字即便是不懂书法的人，也能看得出有几分天赋在。

“好好练字，日后说不定你能成为我河西的大书法家。”

拍了一下他，刘继隆便回到主位上，将自己的横刀拿起来保养了。

过了约一刻钟，曹茂练好字帖便连忙收拾起了书房的纸笔砚墨，去厨房为刘继隆烧热水去了。

等他端出一盆水为刘继隆泡脚的时候，刘继隆想到了军营内的事情，不免询问道：“这些日子在学堂学的怎么样？”

“学的挺好的，先生们教的也很好，就是这官话说起来比较拗口，得多练。”

河西汉人毕竟几十年不曾说汉话了，类似刘继隆这种人还是比较少的，尤其是在平民中。

正因如此，学习汉话不比掌握一门外语容易。

刘继隆教了曹茂一些学习汉话的方法，寒暄几句后便将脚洗干净去休息去了。

翌日，山丹人口增加的情况，以及河湟局势的变化被刘继隆以手书的形式送往了张掖。

张淮深得到这封手书的时候，已经是尚铎罗返回山丹的第三天了。

“山丹人口增加了，这倒是件好事。”

“不过那论恐热麾下势力分崩离析，这倒是对我们有些不利。”

张掖内堂中，张淮深皱眉分析起来，而他面前则是一道熟悉的身影。

“确实，之前刘继隆便说过，万一论恐热麾下分崩离析，那因为大旱而饥荒的部落便会大批投靠凉州。”

“如果他们投靠了凉州，那我们想要收复凉州就更困难了。”

索勋抬起头与张淮深对视，而张淮深也颔首表示认可。

呼吸之后，张淮深又看向索勋：“如今你既然担任了张掖的折冲都尉，练兵一事不可松懈。”

“领命！”索勋深吸一口气应下，他自己也知道自己的担子有多重。

父亲好不容易从那群家伙手中为自己争到这个位置，若是自己不能牢牢占据，那丢的便不止是自己的脸面了。

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