这儿之前，我很确信她疯了。我的母亲在追杀那些伤害我们的家族。她来这儿——或者说她打算来这儿——是为了找到野猪家族的探寻者，并且让他们付出代价。而我也在做同样的事情。可是……我却不这么觉得了。”

他的双眼寻找着她的眼睛，在他的脸上有失望的神色。他低声说道：“在冰原上，你用意识扰乱器向我开火，我为了逃命而狂奔。我害怕意识扰乱器，但是恐惧不是我真正感觉到的东西。我感觉到的是另外一种东西，而现在我仍然能够感觉到这种东西。我感觉到的是我母亲的希望，我感觉到的是她的好奇。”他顿了顿，接着说道，“我知道，她痛恨其他探寻者家族。到我七岁，我一直和她生活在一起，她始终充满仇恨。而现在这个不是我在自己的意识中记得的那个凯瑟琳。我感觉到的是另一个凯瑟琳，真正的那个。”

一阵强烈的情感攫住了莫德，这是一种她不知要如何归类的情感，尽管这可能是同志情谊。在他们跑过冰原的时候，她也感受到了一模一样的思绪；也许她和约翰之间共享了这些想法。初阶裁决者见过凯瑟琳真正的样子，以及她打算做的事情——在凯瑟琳变了之前，在她变得残酷、暴力，变得一心只执着于复仇之前。

“我也能感觉

到她的思想，”莫德对他说道，“她没有疯，至少一开始没有，至少在很长时间之内都没有。”她想着在庄园里作为学徒的凯瑟琳，以及后来的凯瑟琳。初阶裁决者在当代认识的所有探寻者之中，凯瑟琳也许是最不疯的那个，最清醒的那个——无论如何，至少在最开始的时候是这样。如果你将所有这些努力都放在其他用途上，那天晚上——凯瑟琳还算是真正活着的那最后一个晚上——凯瑟琳说道，想想事情会变得多么不同。“你的母亲是一名正直的探寻者。”她告诉他道。

“我想她是的。”他低声说道。

然后约翰把头埋在手里，肩膀开始颤抖。这举动如此突如其来，莫德花了一点儿时间才意识到，他是在哭。悲痛如同暴雨突至，他无助地啜泣起来。

最终，等到所有的痛哭全部结束之后，约翰依旧双手捂着脸，说道：“我做了那么多可怕的事情……对阿利斯泰尔，对忍……但是最多的还是对奎因。”他抬起头，隔火望着初阶裁决者，神情脆弱。“她理应恨我，莫德。我完全活该。我的思想是那么狭隘，那么错误……”

初阶裁决者让沉默在两人之间蔓延。然后她说道：“我们全都做过令自己后悔的事情，约翰。问题是如何改变。”

“我还能改变吗？”他问道。

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