醒着吗？初阶裁决者纳闷儿。她知道自己的生命跨度被拉长的大概程度，也知道自己清醒时间的大致长度，但是她几乎没有把重点放在具体年份上，因此，她对自己在1870年究竟身处何方并不确定。在中阶裁决者离开彼处，在世界上四处走动，训练着这些男孩的时候，她很有可能身在彼处。他用他们干什么呢？

她将笔记翻到最初的几页，像之前几次一样，找出了一条特别的记录。在羊皮纸上的是几个世纪以前中阶裁决者杀死一名初阶裁决者的过程的描述。它记录的不是当年她所目睹的那次谋杀，而是更早的一次。

这张羊皮纸是中阶裁决者杀掉了至少两名在我之前的初阶裁决者的证明，她想道，这一定比老师所知道的数量要多。如果他早就了解了一切，他难道不会更早地除掉中阶裁决者吗？她害怕这个问题的答案会是“不会”。高阶裁决者知晓中阶裁决者过去的罪行，但是不知怎么他受到中阶裁决者的束缚，无法将他绳之以法，直到莫德亲手杀了他。

初阶裁决者将目光从笔记上抬起，在她的视线中发现了一丝意外的金属闪光。在舱室门口的右侧，一块破损的墙体伸进走廊里。通过墙上的缺口看进去，是一片漆黑的空间。莫德将松脱的墙体推到一边，往那一定是约翰外祖母衣橱的空间里望去，这处空间大部分都在飞艇坠毁时塌了下去。里面乱七八糟的杂物堆成一堆，在乱成一团的围巾和鞋子中间，某种巨大的金属物体反射出光芒。当初阶裁决者将反光的物体从墙上的缺口中用力取出后，立即就从

那熟悉的重量和大小中将它认了出来。

那是一个金属盾牌，就像剑士佩戴在手臂上的那种，盾牌的表面由几个互不相交的同心圆组成。她立即就知道它是什么了——一个意识扰乱器盾牌。尽管在过去，意识扰乱器盾牌在探寻者中很常见，初阶裁决者至少有两百年没有见过这种东西了。她的老师高阶裁决者并不太信任这些工具——他认为一个人应该更多倚仗自身的迅速反应能力——在中阶裁决者指导她的时候，莫德偶尔会用这种盾牌进行训练。

她用手拂过盾牌表面的同心圆，让这些圆圈旋转起来。在旋转的时候，这些圆圈会造成一种令人眩晕的错觉，仿佛盾牌的表面是同时既在向你旋转过来，又在旋转着离你而去。盾牌是为直接抵挡意识扰乱器火花的袭击而设计的，如果巧妙运用，可以用那些意识扰乱器火花做许多有趣的事情。

如果约翰表现得再好点，也许我会允许他试试这个，莫德想道。

衣橱里面还有其他东西，在她拿走盾牌之后，

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