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然而,早在10月25日,也就是第一批美军踏上莱特岛仅仅五天之后,日本联合舰队三分之一的力量就在莱特湾的战斗中被消灭掉了,这次惨败使得莱特岛的丢失变成了战略上的必然结果。但是没有人把这个情况告诉小矶国昭,直到11月20日他仍然在大谈特谈莱特岛的胜利。但是在一次前去觐见天皇的路上,陆军大臣杉山元在他耳边悄声说道:“首相阁下,我要告诉您,最高指挥部已经决定放弃在莱特岛进行决战的战略,改为在吕宋岛进行。”
还没等小矶国昭从震惊中回过神来,他已经来到了天皇面前。天皇直截了当地问他,是否已经知道了最高指挥部放弃莱特岛改守吕宋岛的决定。
小矶国昭回答道:“我是刚刚来觐见陛下您的时候才知道的。”
天皇身子前倾,压住怒火说:“首相阁下,你说过的莱特岛之战是一次‘天王山’似的战役,那么你想过要用什么办法来纠正这样的话吗?”
小矶国昭鞠躬退了出去,他的脸因为难堪和愤怒而涨得通红。他感到绝望,连战争中最主要的情况都不让他知道,那他怎么能希望控制得好政府呢?最高指挥部是不是还对他隐瞒了别的什么坏消息呢?
最后的战斗
更坏的情况还在后面。在吕宋岛大败之后,日本在1945年3月的琉磺岛和6月的冲绳的两次所谓“天王山”式的决战中相继失败。形势已经变得越来越清楚,最终的“天王山”决战就是日本本土的保卫战。
到了这个时候,小矶国昭和其他务实派的领导人意识到日本在大战中已经失败了,于是他们开始伸出和平的触角,进行试探。
可悲的是,日本人的骄傲和日本的传统,使他们不可能用西方人能够理解的方式来寻求和平。于是他们还要继续为保卫日本进行准备。
在制定最后决战计划的时候,陆军的首脑们很坚定地相信:美国人已经像鼓足了气的气球,只要有一次毁灭性的失败,就可以迫使他们放弃大战。但是由于一味坚持这个观点,他们忽视了两个事实:第一是美国的潜艇已经击沉了大部分日本商船,使燃料、食品和原材料这些关键物资的进口几乎断绝;第二是美国的飞机正在把日本的工业城市炸成一片片废墟。
2月6日,在位于东京市谷的日本陆军总部,陆军的作战指挥部正式批准了一项保卫日本的新政策。宫泽秀一中将向参谋本部的将领们做了一个现实的简单报告,内容就是关于即将失守的菲律宾的情况,但是他宣称道:“我们现在正在组
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