他凝视着她生涩的舞姿,微叹口气。
第一回见到她,是琬妃进宫受封后,皇后召见她们姊妹俩。
皇后赏了她们姊妹,顺口问起她生辰,她乖乖答了,皇后讶异笑道:「你和善吾不但同年,还同月同日生,这可是难得的缘份哪!」
一旁的他听了,露出微笑,望向始终藏在琬妃身后的她,她正好也向他望来,目光一触,她立即避开,但他清楚记得,她绷紧如弓弦的戒慎眸光中,充满了不信任。
皇后虽然对她们姊妹甚好,其他妃子却排挤她们;琬妃有他父皇宠爱,她们不敢明目张胆,却指使宫女去欺侮十岁的她,几回都是他撞见制止,而她总是谢过他解围后,便快快离开,像是生怕因为他的接近,招惹来麻烦。
她受了委屈,从不告诉琬妃。有一回他在御花园,听见她们姊妹俩在亭子内说话,琬妃问起她在宫里过得好不好,她赖在琬妃怀里,笑答:「和姊姊在一起,怎会过得不好?」
但是,他看过她躲在御花园的角落,一个人偷偷掉泪;看过她落寞地望着天上浮云,用他不懂的语言,轻轻哼着歌儿,他暗自记下了旋律,去问乐工,才知道那是岮佗族的民谣,内容是述说对家乡的思念。
太傅跟他上课,常跟他讲解西紇国内少数民族的艰难处境,歷代国君南征北讨,将这些民族纳入版图,由于原本的风俗民情不同,若有衝突,国君便以武力强行压下,于是积怨日深。
其中岮佗族人生性剽悍,不但与他族常起摩擦,又因曾经叛乱,皇室派兵镇压时,总以近乎屠戮的方式扫荡,数百年来苦难不断,直到他父皇登基,改採怀柔政策,竭力弥补,但岮佗族鬱积的怨愤并非轻易能消解。
第一次听到这些,他万分不忍,曾问过父皇,国君该当爱民如子,以如此残忍的手段对付自己的孩子,岂是为君、为父之道?
当时父皇抚着他头发,眼色讚赏;而一旁太傅叹道:「二殿下仁善心慈,将来必为西紇明君。」
但那些毕竟是遥远的苦难,而她让他真正目睹少数民族的处境,目睹当人们排斥一个人,可以做到何等残酷的地步,即便她不过是个稚弱的孩子。
他——想保护她。与她同样的生辰,令他感到一种奇妙的联系与亲近,他更不允许以眾凌弱的事在眼底下发生,以及——
他望着兀自认真踏步的女孩,她的脚步极慢,走几步就要停下来想一想,慢吞吞的舞姿不像舞,倒像滑稽的踱步,而她略带愁苦的小脸渐渐舒展开来,晶莹的眼光显得悠远,似乎想起了遥远家乡,紧抿的唇弯成一朵
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