又敬佟卜年道：“八百才高八斗明年乡试一定得中。”

“多谢建阳先生吉言。”佟卜年颇为高兴。

萧汝芳也和两人一起举杯，放下杯子，叹气说道：“八百是我看着长起来的，能学到如今的程度也是着实不易，他日高中，为我东人又添一个文曲星，也算是不枉这些年所受辛苦了。”

王文龙想到佟卜年的身份，大概知道两人在说什么，他借着这话头问佟卜年：“八百这些年来读书，恐怕受了不少委屈吧？可否对我讲讲。”

佟卜年看了萧汝芳一眼，萧汝芳笑着说道：“建阳是磊落君子，八百对他说也无妨。”

佟卜年点点头，自斟自饮了一杯，然后才开口说道：“当年我六岁想要开蒙，本来我户籍在定辽中卫，求到辽阳都司儒学，儒学中却因我祖上非汉人，百般推脱不收我读书。家中父亲找到辽阳的正学书院，那书院也不收我。”

“此后便一一打听过去，辽阳有六所社学，一个也不愿意纳我的名字。我家便为着我读书之事走抚顺、过沈阳，终究还是到了铁岭卫才补上个名字。”

“原本要六岁开蒙，等到入学读书时却已是八岁了，白白浪费两年时间。” 　　 　　王文龙道：“那时八百贤弟心中一定感到委屈吧？”

佟卜年笑着摇头：“六七岁的孩子懂得什么，我只记得当时父母叫我到铁岭读书，我心中还奇怪，为何不能在家中读，只是不舍得同年那些玩伴罢了，什么民族之事，我也是进了学之后才慢慢发觉的。”

王文龙点点头，“八百虽比别人晚几年进学，但是却早早得中秀才，想来于此道之上也是有天赋的了。”

佟卜年却摇头笑道：“我刚进学时比周围人都大上两岁，又常受铁岭卫所子弟欺负，其实并不喜欢读书，几次都想着从开原偷偷逃回辽阳去，不过家中叔父要我争一口气，硬是给我打了回来。没法子，只得静下心来读，这一读反倒读出些味道来了。”

“我家祖上虽然早在洪武年间就进了辽东做生意，但其实家族之中到我这一代，也才是将将能够有些人认得字，我的祖父一辈，许多都是不曾读书的。”

“我读了书才明白为何朝廷里说不能杀奴仆，不能欺负弱小，明白该如何做人处事，这些道理我去同我的叔父们讲，他们都夸我读了书便明理呢。”

萧汝芳点头赞许说道：“这就是教化之功了。”

王文龙也是笑道：“能读出这样的道理，就说明八百是用了心的。”

大家一起喝了杯酒，话题又转到佟卜年的科考上。

王文龙

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